Depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, 67 religieux de différentes églises et organisations religieuses ukrainiennes ont été tués par les occupants russes. Certains d'entre eux ont été martyrisés dans leurs habits liturgiques. Plus de 630 lieux de culte en Ukraine – églises, mosquées, synagogues, maisons de prière – ont été détruits ou endommagés par les bombardements russes.
Les administrations d'occupation russes ont déployé des pratiques répressives massives non seulement contre les dénominations interdites par la législation russe, telles que les Témoins de Jéhovah et le Hizb ut-Tahrir, mais aussi contre toutes les autres organisations religieuses non affiliées au patriarcat de Moscou. Cela a conduit à une réduction rapide de la liberté religieuse dans les territoires non contrôlés par le gouvernement ukrainien.
De nombreuses communautés chrétiennes restées dans les territoires temporairement occupés ont été contraintes par les occupants russes de se soumettre à l'organisation « religieuse » de l'Église orthodoxe russe, qui, de facto, comme nous le savons tous, fait partie de l'État russe. Les activités criminelles de l'EOR se dirigent ouvertement vers l'appropriation ou l'anéantissement total de l'État, de la culture et de l'identité ukrainienne. L'EOR bénit ouvertement les atrocités commises contre le peuple ukrainien et loue les tueurs russes. Tout cela fait partie de l'utilisation systématique de la religion par la Russie comme arme dans sa guerre d'agression contre l'Ukraine.
En particulier, dès le 26 décembre 2022, les autorités d'occupation russes dans les territoires temporairement occupés ont interdit l'activité de l'Église gréco-catholique ukrainienne. Cela a été accompagné de la déportation forcée des prêtres. De plus, d'autres organisations ont été interdites, y compris celles qui œuvrent dans le domaine social et fournissent un soutien humanitaire aux populations des territoires occupés et libérés. Il s'agit notamment des organisations telles que l'Ordre des Chevaliers de Colomb et la fondation caritative Caritas : « Caritas Canada », « Caritas USA », « Caritas Polska », « Caritas Czech Republic », « Caritas Donetsk » et « Caritas Melitopol ».
Les précédents flagrants de violations de la liberté religieuse, y compris la politique répressive des droits des prêtres et des croyants ukrainiens par les occupants russes dans les territoires temporairement occupés de l'Ukraine, ont été enregistrés dans de nombreux rapports et documents de surveillance d'organisations internationales influentes, notamment dans les observations finales et les recommandations du Comité des Nations Unies pour les droits de l'homme, ainsi que dans les rapports annuels sur l'état de la liberté religieuse dans le monde du Département d'État américain, qui a désigné la Russie comme un pays « d'inquiétude particulière ».
La Fédération de Russie a depuis longtemps transformé la religion en un instrument de réalisation de ses objectifs politiques et militaires, et elle étend activement l'influence du patriarcat de Moscou dans les territoires ukrainiens temporairement occupés, notamment par la création de soi-disant « centres religieux », qui, comme la religion en général, sont des instruments de la politique agressive et expansionniste du Kremlin. Les autorités d'occupation continuent de restreindre l'activité de toutes les organisations religieuses qui ont une position indépendante ou qui soutiennent l'intégrité territoriale de l'Ukraine, violant gravement les droits des croyants et les principes fondamentaux de la liberté de conscience garantis par le droit international.
Le Ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine attire une nouvelle fois l'attention de la communauté internationale sur ces violations flagrantes des droits de l'homme, notamment le droit à la liberté de conscience dans les territoires temporairement occupés par la Fédération de Russie en Ukraine. Malgré les réalités de guerre, l'Ukraine continue de déployer tous ses efforts pour défendre et affirmer la liberté religieuse et respecte strictement les normes du droit international qui régissent la liberté de religion et de conviction.
Nous appelons la communauté internationale à réagir de manière appropriée face aux violations systématiques des droits de l'homme dans les territoires temporairement occupés de l'Ukraine, à renforcer les sanctions contre la Fédération de Russie, à augmenter la pression sur le gouvernement russe, à intensifier les efforts pour tenir responsables tous ceux qui sont coupables de crimes d'agression, de génocide, de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.
Nous appelons tous nos partenaires internationaux à soutenir activement la lutte de l'Ukraine pour une paix globale, juste et durable, pour le rétablissement de l'intégrité territoriale et de la souveraineté de notre État, ainsi que pour la restauration de l'État de droit et des droits de l'homme.