La guerra de Rusia contra Ucrania ha revelado una dolorosa verdad: el sistema actual de derecho internacional no garantiza una protección adecuada de la infancia, no detiene las deportaciones ni asegura el regreso de los niños secuestrados a sus hogares. Por lo tanto, son necesarios cambios y mecanismos efectivos para proteger a los niños y sancionar los crímenes cometidos contra ellos.

Así lo declaró el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, en Viena durante un panel en el marco de la 32.ª sesión del Consejo Ministerial de la OSCE, dedicado a la indoctrinación y militarización de los niños ucranianos por parte de Rusia.

En el evento, iniciado por Ucrania, participaron la presidenta en funciones de la OSCE y ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, el Secretario General de la OSCE, el Presidente de la Asamblea Parlamentaria de la OSCE, la Alta Representante de la UE para Asuntos Exteriores, los ministros de Asuntos Exteriores de Alemania, Noruega, Países Bajos, Mónaco y Eslovenia, el ministro del Foreign Office del Reino Unido para Europa, Norteamérica y Territorios de Ultramar, la viceministra de Asuntos Exteriores de Estonia, el secretario parlamentario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá, la representante especial de la Asamblea Parlamentaria de la OSCE sobre el secuestro de niños ucranianos, así como una investigadora asociada del centro de análisis GLOBSEC.

El jefe de la diplomacia ucraniana destacó la importancia de la adopción, el día anterior, por la Asamblea General de la ONU de la resolución sobre el Retorno de los niños ucranianos. Expresó su agradecimiento a todos los Estados miembros de la ONU que apoyaron el documento, condennando a aquellos que votaron en contra. También expresó su incomprensión hacia los Estados que se abstuvieron en dicha votación.

El ministro informó a los participantes del evento sobre los numerosos crímenes vergonzosos cometidos por Rusia contra los niños ucranianos en el marco de su agresión contra Ucrania. Recordó que esto incluye, en particular, a 1,6 millones de niños ucranianos en territorios temporalmente ocupados o en Rusia, que viven bajo una amenaza constante.

«Esto no es estadística: son niños cuyas vidas, familias y futuro están siendo destruidos. Es necesario comprender las intenciones que subyacen a estas acciones. Se trata de una militarización e indoctrinación sistemática: un intento de borrar la identidad ucraniana y convertir a los niños en instrumentos de agresión futura», señaló el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Andrii Sybiha volvió a hacer un llamado a la comunidad internacional a actuar conjuntamente para devolver a los miles de niños secuestrados por Rusia y prevenir futuros crímenes.

«Solo cuando el criminal entienda que el castigo es inevitable, reflexionará antes de cometer un delito. La resolución de la ONU es un paso importante, pero debe ir acompañada de otros mecanismos concretos: la localización de los niños, su identificación y el regreso seguro de cada uno a su hogar», señaló.

En este contexto, Andrii Sybiha pidió la imposición de sanciones adicionales contra los criminales de guerra rusos implicados en el secuestro de niños ucranianos. También subrayó la importancia de la próxima aplicación del Mecanismo de Moscú de la OSCE específicamente respecto a la indoctrinación y militarización de los niños ucranianos por parte de Rusia.

Es hora de fortalecer el derecho internacional y garantizar que, durante los conflictos, el niño sea el primero en recibir protección y no el primero en sufrir.

El jefe de la diplomacia ucraniana también subrayó que no basta con devolver a un niño secuestrado: es necesario trabajar para devolverle la infancia arrebatada y poner en marcha los programas de rehabilitación correspondientes.

Andrii Sybiha también informó sobre el trabajo de la iniciativa "Bring Kids Back UA", lanzada por el Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y de la Coalición Internacional por el Retorno de los Niños Ucranianos, que desarrollan herramientas prácticas y colaboración para garantizar el regreso de los niños en cada caso concreto.

Expresó un agradecimiento especial a Canadá por su liderazgo y copresidencia de la Coalición, así como a todos los Estados que contribuyen a mantener este tema como una prioridad en la agenda de la OSCE y de otros organismos y foros internacionales.