En vísperas del Desayuno Nacional de Oración en EE. UU., un importante foro para debatir sobre los derechos humanos, la libertad religiosa y el diálogo interreligioso, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania vuelve a llamar la atención de la comunidad internacional sobre las graves violaciones de los derechos a la libertad de religión y de actividad religiosa en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania por Rusia.

La Federación de Rusia y la Iglesia Ortodoxa Rusa (IOR), afiliada al Kremlin, violan sistemáticamente el derecho internacional humanitario en los territorios temporalmente ocupados (TTO) de Ucrania. Bajo sus auspicios, estos territorios son objeto del sometimiento forzoso de comunidades religiosas, la represión de líderes religiosos y creyentes, la destrucción de estructuras religiosas independientes y la propaganda de las ideas del "russkiy mir" (mundo ruso).

La Federación de Rusia y la IOR llevan a cabo una política de exterminio de la diversidad religiosa en los territorios no controlados por el Gobierno de Ucrania. El clero y los creyentes de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (IOU), las comunidades protestantes, católicas y musulmanas han sido objeto de represión. Todas las comunidades de la IOU en Crimea han sido liquidadas y sus iglesias incautadas. También se persigue a los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (IOU-MP) que no apoyan a las autoridades de ocupación. Se abren causas penales contra ellos, se llevan a cabo registros y se les intimida.

Los musulmanes de Crimea -representantes del Mejlis de los tártaros de Crimea sufren persecución debido a su identidad religiosa y nacional. Para los ocupantes, una oración conjunta de musulmanes en Crimea es motivo de represión. Las fuerzas de seguridad rusas realizan registros en los hogares de los tártaros de Crimea y en las comunidades religiosas de los Testigos de Jehová. Las iglesias protestantes son confiscadas y convertidas en instituciones administrativas o «culturales».

Dentro de unos días se cumplirá un año desde que los ocupantes rusos en la región de Jersón torturaron hasta la muerte al sacerdote de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, el padre Stepán Podolchák. Fue asesinado por negarse a someterse a la "jurisdicción" de la iglesia de Moscú, que bendice a los soldados rusos para que maten en Ucrania.

Desde 2014, la Misión de Observación de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ucrania (HRMMU) documenta sistemáticamente el impacto de las acciones ilegales de las autoridades de ocupación en Crimea sobre los creyentes y el clero de diversas comunidades religiosas. En el 40º informe periódico de la HRMMU se citan los hechos de la demolición de la última iglesia de la IOU en Crimea en junio de 2024 por parte de las autoridades de ocupación en base a la decisión del llamado «Tribunal de la ciudad de Yevpatoria», adoptada en 2019.

En el 41º informe de la misión se documentaron casos de tortura y malos tratos a sacerdotes greco-católicos encarcelados por las autoridades rusas de ocupación en centros de detención en el territorio ocupado de la región de Donetsk desde noviembre de 2022. En diciembre de 2024, la HRMMU señaló que miembros de diversas comunidades religiosas siguen siendo objeto de persecución penal y de severas sentencias de prisión impuestas por tribunales de ocupación en casos relacionados con su actividad religiosa.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha reconocido que la Federación de Rusia viola sistemáticamente la libertad de religión, persigue a las minorías religiosas y confisca bienes religiosos. El Parlamento Europeo, en su resolución 2024/2988 (RSP), condenó el uso de la religión ortodoxa como instrumento de influencia política por parte de la Federación de Rusia. La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, en su resolución 2567 (2024), condenó las acciones de la Federación de Rusia y su campaña de propaganda destinada a justificar la agresión militar.

La Asamblea General de la ONU, en la resolución 79/184 "Situación de los derechos humanos en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania, incluida la República Autónoma de Crimea y la ciudad de Sebastopol", condenó las violaciones de derechos humanos y del derecho internacional humanitario por parte de las autoridades de ocupación, incluidas las continuas amenazas, persecuciones y presiones sobre las minorías y comunidades religiosas en los TTO de Ucrania.

La IOR es un participante activo en la realización de la política agresiva del Kremlin. Sus representantes llevan a cabo un adoctrinamiento ideológico para destruir la identidad nacional ucraniana. En las escuelas de los territorios ocupados se ha introducido el curso "Fundamentos espirituales y morales de la cultura rusa", y se organizan reuniones obligatorias entre sacerdotes de la IOR y jóvenes, durante las cuales se imponen la identidad rusa y el desprecio por la cultura ucraniana.

En el territorio temporalmente ocupado de la región de Zaporizhzhia, sacerdotes de la IOR distribuyen literatura que promueve el servicio en el ejército ruso, justifica la ocupación y niega la existencia de la nación ucraniana. En la ciudad ocupada de Melitópol se han creado organizaciones paramilitares infantiles con la participación de representantes de la Iglesia Ortodoxa Rusa.

La IOR se apodera de las iglesias ucranianas. Desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia, ocho diócesis de la IOU-MP, que incluyen más de 1.600 parroquias y 23 monasterios, han sido forzosamente incorporadas a la IOR en los territorios ocupados. La Catedral de los Santos Príncipe Volodymyr y Princesa Olha de la IOU en Simferópol fue incautada, y la última iglesia de la IOU en Crimea, la Iglesia de la Exaltación de la Santa Cruz, fue desmantelada.

La IOR apoya la agresión rusa, bendice a los militares, suministra ayuda humanitaria al ejército ruso. Los sacerdotes de esta iglesia participan en campañas de movilización, promueven activamente la participación en la guerra y organizan la recaudación de fondos para las tropas de ocupación.

Según datos de los servicios de inteligencia ucranianos, más de 1.300 sacerdotes de la IOR han sido enviados al frente, donde actúan como capellanes o representantes de los servicios de inteligencia rusos. El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) ha descubierto casos de suministro de drones de ataque a las tropas rusas a través de la "Metrópolis de Crimea" de la IOR.

Rusia sigue utilizando la religión como herramienta de propaganda política y de control sobre las personas que viven en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania.

Ucrania vuelve a hacer un llamamiento a la comunidad internacional para que refuerce las sanciones contra las estructuras religiosas que apoyan la guerra y siga presionando a Rusia para que ponga fin a la persecución de las comunidades religiosas en los territorios ocupados.