Hoje, os alunos da academia de futebol “Lokomotyv”, de Kyiv, entregaram ao Presidente da FIFA, Gianni Infantino, uma bola de futebol. O Comissário Europeu Glenn Micallef, que se disponibilizou para entregar a bola, sublinhou: «Estas crianças querem jogar, viver e sonhar sem medo».

Para as crianças ucranianas, o futebol é uma esperança de uma infância segura e de uma vida normal. As crianças do “Lokomotyv” contaram como vivem sob bombardeamentos. Recordaram que, a 23 de janeiro, um míssil destruiu o seu complexo desportivo. Desde então, não podem treinar na sua base habitual.

Na mensagem dirigida pelas crianças a Gianni Infantino, afirma-se: «O fair play é respeito pelos adversários, pelas regras e por todos os participantes da competição. A Rússia não respeita estas regras. Pedimos-lhe que apoie as crianças da Ucrânia que querem jogar futebol e viver sem medo».

Apoiamos este apelo das crianças. A Rússia ataca diariamente cidades e comunidades ucranianas. A Rússia mata crianças e destrói infraestruturas desportivas. A Rússia destrói centrais elétricas e o sistema energético.

Recordamos igualmente a posição da Ucrânia: a Rússia utiliza o desporto para justificar a sua agressão, pelo que o seu regresso ao futebol internacional é inaceitável.

Partilhamos o princípio do fair play, que não pode existir sem responsabilidade. Apelamos à FIFA para que aja de forma coerente e firme — mantendo a posição de suspensão da Rússia das competições internacionais, reforçando a proteção das crianças através de programas de futebol e apoiando iniciativas que devolvam às crianças a possibilidade de treinar e de se alegrarem com as suas conquistas.

Uma bola de futebol pode transportar esperança. Esta bola, vinda de Kyiv, simboliza a responsabilidade comum pelo futuro destas crianças e de todo o desporto ucraniano.

Ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia — Andrii Sybiha

Ministro da Juventude e do Desporto da Ucrânia — Matvii Bidnyi