El Estado ruso, junto con la Iglesia Ortodoxa Rusa (IOR), ignorando cínicamente las normas del derecho internacional, ha impuesto en las tierras ucranianas ocupadas un sistema de represión contra las comunidades religiosas, con el objetivo de destruir la diversidad religiosa y la identidad espiritual ucraniana.

Bajo la apariencia de un "orden canónico", la administración de ocupación subordina por la fuerza a las comunidades religiosas independientes a la IOR, persigue al clero y a los fieles, destruye edificios religiosos e impone la ideología del denominado "mundo ruso".

La Iglesia Ortodoxa Rusa lleva a cabo una política agresiva del Kremlin, convirtiéndose en un instrumento de destrucción de la identidad ucraniana.

Sufren represiones representantes de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, comunidades protestantes, la Iglesia Católica Romana y Greco-Católica, organizaciones musulmanas, así como aquellos representantes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana que no están de acuerdo con el régimen de ocupación. En su contra se fabrican casos penales, se llevan a cabo registros, se les amenaza y se ejerce presión física.

En particular, en agosto de 2024, un llamado “tribunal” en el territorio temporalmente ocupado de Ucrania condenó al sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, Kostyantyn Maksymov, a 14 años de prisión por un cargo fabricado de espionaje, bajo una acusación falsa de espionaje, luego de que se negara a entregar su parroquia a la Iglesia Ortodoxa Rusa.

Según los datos presentados en la declaración del Presidente de la Alianza Internacional por la Libertad de Religión y Creencias (Article 18 Alliance – IRFBA), el embajador de la República Checa, Robert Rehak, el 24 de febrero de 2025, desde el inicio de la invasión a gran escala, las tropas rusas han asesinado a 67 representantes del clero de diferentes confesiones en Ucrania y han dañado o destruido más de 640 lugares de culto, entre ellos 596 iglesias cristianas.

En los territorios temporalmente ocupados, Rusia persigue sistemáticamente a todas las organizaciones religiosas que no están subordinadas al Patriarcado de Moscú. Rusia ha forzado la incorporación a la IOR de ocho diócesis de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, más de 1600 parroquias y 23 monasterios, ha liquidado todas las comunidades de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (IOU) en Crimea y, en junio de 2024, destruyó el último templo de la IOU en la península.

Otras minorías religiosas también están siendo objeto de represalias. El 14 de enero de 2025, el denominado "Tribunal Municipal de Gagarin en Sebastopol" sentenció a Viktor Kudinov y Sergey Zhigalov, miembros de la organización religiosa "Testigos de Jehová", a seis años en una colonia penitenciaria bajo falsa acusación de "organizar actividades de una organización extremista".

Hasta febrero de 2025, al menos 14 Testigos de Jehová permanecen encarcelados en Crimea, a pesar de la resolución del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que declaró ilegal la prohibición de las actividades de esta organización en Rusia y en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania.

Según la información disponible, las fuerzas de ocupación rusas detienen ilegalmente a más de 30 líderes religiosos.

El 22 de abril de 2024, en la ciudad temporalmente ocupada de Berdyansk, los rusos tomaron el control de la iglesia católica del Nacimiento de la Santísima Virgen María y secuestraron a sus sacerdotes. En Mariúpol, los ocupantes capturaron al pastor Mikhail Reznikov. El pastor Anatolii Voloshyn pasó más de 300 días en cautiverio ruso.

En su 41º informe, la Misión de Monitoreo de los Derechos Humanos de la ONU en Ucrania documentó casos de torturas y trato cruel a sacerdotes greco-católicos que desde noviembre de 2022 han estado encarcelados por las autoridades de ocupación rusas en cárceles en el territorio ocupado de la región de Donetsk.

En diciembre de 2024, la misión de la ONU destacó que representantes de diversas comunidades religiosas continúan siendo objeto de persecución penal y que los tribunales de ocupación emiten severas sentencias de prisión en casos relacionados con sus actividades religiosas.

El 25 de marzo de 2025, la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) recomendó, en su informe de 2024, que Rusia permanezca en la lista de países de especial preocupación (Countries of Particular Concern, CPC) debido a sus graves y sistemáticas violaciones de la libertad religiosa, incluyendo aquellas que se llevan a cabo en los territorios ucranianos temporalmente ocupados.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania expresa su agradecimiento a los socios internacionales por sus evaluaciones objetivas de la situación de los derechos humanos en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania, en particular en el ámbito de la libertad de conciencia y de religión, garantizadas por la Declaración Universal de Derechos Humanos y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos.

Hacemos un llamado a la comunidad internacional para que condene enérgicamente los actos criminales de la Federación Rusa en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania, aumente la presión sobre el estado agresor y active el trabajo para llevar ante la justicia a los perpetradores de violaciones de derechos humanos y represiones contra las comunidades religiosas ucranianas.

Convocamos a todas las iglesias, organizaciones religiosas y creyentes en todo el mundo, independientemente de su fe o afiliación, para que atiendan este comunicado. Les instamos a dirigir su atención hacia las atroces persecuciones rusas contra personas comunes, quienes no representan ninguna amenaza y únicamente aspiran a creer en Dios, orar y ejercer su derecho a la libertad de conciencia y religión.

Exhortamos a todos los defensores de los derechos humanos en el mundo a no permanecer en silencio frente a estos crímenes contra la fe y los fieles, ya que el silencio solo fortalece el mal y lo hace sentir impune. En su lugar, instamos a unir esfuerzos y combatir el mal, tanto con palabras como con acciones.