12 лютого 2013 року відбулися установчі збори з формування нового складу Громадської ради при МЗС України, в яких взяли участь представники понад 300 інститутів громадянського суспільства.

Така кількість учасників, по-перше, підтверджує високий інтерес інститутів громадянського суспільства як до діяльності Міністерства закордонних справ, так і в цілому до зовнішньої політики держави. З іншого боку, це є також свідченням відкритості самого МЗС до діалогу з громадськістю.

Свого часу Міністерство закордонних справ одним із перших серед центральних органів виконавчої влади України виступило з ініціативою залучення експертів та професіоналів у сфері зовнішньої політики до конструктивної співпраці та обговорення концептуальних зовнішньополітичних кроків.

Нинішній склад Громадської ради було обрано у відповідності до чинного законодавства, зокрема, постанови 996 від 03 листопада 2010 року. Згідно з Типовим положенням про громадські ради при ОВВ, затвердженим згаданою постановою КМУ, учасниками установчих зборів було визначено кількісний склад Ради – 75 членів.

13 лютого ц.р. на першому засіданні Громадської ради обрано Голову Ради. Ним став Щелкунов Володимир – президент Українського національного комітету Міжнародної торгової палати.

Попередня Громадська рада працювала досить активно. Заслуговує на увагу, зокрема, її ініціатива щодо проведення у 2012 році моніторингу виконання посольствами країн-членів ЄС в Україні двосторонніх домовленостей у візовій сфері. Зібрані Громадською радою оцінки були враховані Міністерством у переговорному процесі з Європейським Союзом щодо полегшення процедури видачі Шенгенських віз громадянам України.

Протягом минулого року Громадська рада провела «круглі столи» з усіх трьох вимірів діяльності ОБСЄ – політико-безпекового, економіко-довкільного та людського. Нею було напрацьовано цілий ряд пропозицій для головування України, які вивчаються зовнішньополітичним відомством.

Сподіваємося, що активність нинішньої Громадської ради на цьому напрямку також буде високою і співпраця МЗС з новим складом буде конструктивною і плідною.