23 липня ц.р. у Брюсселі Міністр закордонних справ України Костянтин Грищенко, Комісар ЄС з питань розширення та Європейської політики сусідства Штефан Фюле і міністр головуючої в ЄС країни - Республіки Кіпр Ерата Козаку-Маркулліс підписали Угоду між Україною та ЄС про внесення змін до Угоди між Україною та ЄС про спрощення оформлення віз.
Цим досягненням українська дипломатія робить вагомий внесок у зміцнення громадянського суспільства в Україні. Адже після вступу Угоди в дію право на довгострокові, багаторазові і, головне, безкоштовні візи отримають члени громадських організацій, релігійних громад, представники професійних об’єднань, що беруть участь у міжнародних форумах, конференціях, програмах міжнародного обміну. Якщо враховувати, що журналісти, студенти, підприємці вже мають таке право, то не буде перебільшенням стверджувати, що на сьогодні державою створено максимально спрощені умови для поїздок до ЄС представникам найбільш соціально активних верств суспільства, головних промоутерів європеїзації нашої держави.
Також відтепер буде забезпечено більшу прозорість процесу отримання віз, гарантуючи право всім бажаючим подавати візові клопотання напряму до посольств та консульств держав-членів ЄС (без залучення посередників у вигляді візових агенцій). Новий документ врегульовує питання видачі багаторазових та довготермінових віз (на 1 рік та на 5 років замість, відповідно, до 1 року, до 5 років). Покращується порядок отримання віз для журналістів (замість запрошення приймаючої сторони можна буде подавати клопотання від редакції) та для членів їх команд (операторів, звукорежисерів тощо).
Дійсно розширюється список тих осіб, які можуть скористатися спрощеним режимом оформлення віз. Угодою закріплюється певний строк розглядання клопотання на отримання віз - 10 днів, та зменшується перелік документів, які необхідно подавати громадян України.
Наприклад, журналісту, який їде власне у подорож, раніше необхідно було подавати запрошення приймаючої сторони, це не стосувалося звукорежисерів/операторів. Окрім того, потрібно було подавати документи від журналіста, який є членом однієї з шести українських профспілкових організацій для того, щоб скористатися спрощеною системою отримання візи. Зараз необхідно лише лист від редакції стосовно того, що людина їде у відповідне відрядження з технічною групою.
Що стосується візових спрощень не тільки учасників програм обміну від міст-побратимів, але й інших муніципальних одиниць. Раніше міста направляли свої делегації за кордон для вивчення іноземного досвіду, то зараз такі обміни можуть відбуватися за спрощеною процедурою, в тому числі на рівні українських областей і районів. Це теж значно збільшує кількість людей, які можуть цим скористатися і привести корисний досвід для нашої країни.
Поширення візових спрощень для громадян, які відвідують не тільки родичів-громадян України, що проживають в ЄС, але й безпосередньо родичів-громадян ЄС – це теж нова позиція.
Поширення візових спрощень не тільки на осіб, які потребують медичного лікування, але також і на осіб, які їх супроводжують. Часто виникала ситуація коли в силу певних обставин наші громадяни вимушені їхати на лікування за кордон і їх мають супроводжувати певні особи, то звичайно ці питання щодо супроводжуючих осіб розглядалися в загальному порядку, незважаючи на те, що ця місія є гуманітарною за своєю суттю. Зараз має бути підтвердження того, що людина яка їде на лікування має бути в супроводі іншої особи. Такі документи просто подаються в посольство і розглядаються теж за спрощеною процедурою.
Запроваджуються чотири нових категорії осіб, на яких поширюватимуться візові спрощення.
Перша категорія - члени громадських організацій.
Друга - члени професій, які беруть участь у міжнародних форумах (семінари, виставки тощо).
Третя категорія – це представники релігійних громад.
І остання - учасники програм транскордонного співробітництва в рамках програм ЄС.
Що стосується тлумачення врегулювання строку дії віз, то раніше було „до 5 років” та „до 1 року” і власне на розсуд посольства чи консульства приймалися рішення. Наприклад, якщо людина подавала на річну візу, а могла отримати тримісячну. Це стосується не лише звичайних громадян, а були випадки з представниками органів державної влади, офіційними делегаціями, які отримували мультівізу на 4-5 днів. Таких випадків було багато. Зараз використовується тлумачення терміну дії візи – „на 1 рік” і „на 5 років”.
Отже, ця угода є важливою для широких верств населення. Ми надалі будемо працювати над тим, щоб максимально лібералізувати візовий режим з ЄС для наших громадян.
Угода вступить в силу після проведення відповідних внутрішньодержавних процедур сторонами, в нашому випадку - це ратифікація Верховною Радою, після погодження з відповідними міністерствами та відомствами на міжвідомчому рівні.