28 вересня в Торонто розпочала роботу Друга міжнародна конференція високого рівня «Шляхи до миру» з питань повернення українських дітей, незаконно утримуваних цивільних осіб та військовополонених. Конференцію співорганізували Україна, Канада та Норвегія.
У відкритті конференції взяли участь міністерка закордонних справ Канади Аніта Ананд та державний секретар Міністерства закордонних справ Норвегії Ейвінд Вад Петерссон.
Канада визначила три пріоритетні напрями роботи: повернення українських дітей, цивільних осіб та військовополонених, зокрема через розшук і координацію; посилення захисту осіб, які перебувають під російським контролем, через гуманітарний доступ та обмін інформацією; підтримку українських програм реабілітації та реінтеграції, а також забезпечення відповідальності за скоєні злочини.
Перед учасниками конференції виступив міністр закордонних справ України Андрій Сибіга у форматі відеозвернення. Він записав його одразу після чергової російської атаки на Київ, унаслідок якої було пошкоджено будівлю Національної академії наук України, розташовану неподалік Міністерства закордонних справ України.
Андрій Сибіга наголосив, що російська агресія спрямована проти України та її людей і проявляється як у руйнуванні цивільної інфраструктури, так і в систематичних катуваннях та жорстокому поводженні з українцями в російському полоні.
«77 кілограмів. Саме стільки втратив один український військовополонений лише за п’ять місяців російського полону. 11 катівень. Саме стільки Росія встигла створити в Херсоні та навколо нього менш ніж за дев’ять місяців окупації», – зазначив міністр, підкресливши жорстокий і системний характер злочинів Росії проти українців.
Глава МЗС повідомив, що Україна працює в ООН над резолюцією Генеральної Асамблеї, присвяченою катуванням українців у російському полоні. Ця робота продовжує міжнародні зусилля України після ухвалення у грудні минулого року резолюції Генеральної Асамблеї ООН щодо повернення українських дітей, яких Росія примусово перемістила або депортувала.
Андрій Сибіга закликав міжнародних партнерів посилити тиск на Росію та наголосив на необхідності невідкладних спільних дій. Окремо він відзначив санкції Канади, запроваджені цього місяця проти осіб, причетних до депортації та примусового переміщення українських дітей, як приклад таких кроків.
«Конференція називається “Шляхи до миру”. Повернення наших людей є ключовим етапом на шляху до справжнього миру. Обійти його неможливо. Коли йдеться про наших людей, компроміси неприйнятні. Ми не зупинимося, доки кожен із них не повернеться додому», – наголосив глава МЗС України.
Українську делегацію на конференції представляють міністр соціальної політики, сім’ї та єдності України Денис Улютін та заступниця міністра закордонних справ України Мар’яна Беца.
У своєму виступі Денис Улютін наголосив на трьох ключових потребах України — доступі, інформації та поверненні. Він розповів про зростання протягом останніх двох років кількості осіб, зареєстрованих як зниклі безвісти.
Україна підтвердила понад 20 тисяч випадків незаконної депортації та примусового переміщення українських дітей. 2 644 дитини вдалося повернути.
Щодо українських військовополонених, Україні відомо про понад 300 місць їхнього утримання, до яких Міжнародний комітет Червоного Хреста не має доступу. За даними Управління Верховного комісара ООН з прав людини, понад 95 відсотків українських військовополонених, опитаних після звільнення, повідомили про катування або жорстоке поводження в російському полоні.
У перший день конференції окрему увагу приділили свідченням українців, які пережили російську окупацію та полон. Перед главами делегацій виступили Матвій Чос та ще одна молода людина з тимчасово окупованого Криму, які в дитинстві пережили російську окупацію та мілітаризовану систему освіти. Своїм досвідом також поділився Юліан Пилипей — офіцер Морської піхоти України, захисник Маріуполя, звільнений із російського полону.
Серед запрошених свідків була Маргарита Шабанова — дружина співробітника Спеціальної моніторингової місії ОБСЄ Дмитра Шабанова. Росія за сфабрикованим обвинуваченням засудила його до тринадцяти років позбавлення волі та незаконно утримує вже понад чотири роки.
Головне завдання конференції — посилити міжнародну координацію задля повернення українських дітей, цивільних осіб та військовополонених, забезпечити доступ Міжнародного комітету Червоного Хреста до місць утримання, захистити незаконно утримуваних українців та підтримати їхню реабілітацію і реінтеграцію.
Окрему увагу учасники приділили найбільш уразливим категоріям українців у російській неволі, зокрема тяжкопораненим і тяжкохворим, жінкам, людям похилого віку та тим, хто незаконно утримується з 2014 року.
29 вересня робота конференції продовжиться у трьох тематичних сесіях — щодо депортованих українських дітей, цивільних осіб, які незаконно утримуються Росією, та військовополонених. Україна головуватиме на сесії щодо військовополонених.
За підсумками роботи сесій учасники створять практичні рекомендації щодо конкретних кроків держав-учасниць. Рекомендації представлять на заключному пленарному засіданні та покладуть в основу підсумкового документа конференції.
З установчим виступом до другого дня конференції звернеться президентка Міжнародного комітету Червоного Хреста Мір’яна Сполярич-Еггер.